Un reciente estudio publicado en BMC Medicine proyecta un aumento drástico en las necesidades de cuidados paliativos en Chile para el año 2050. Según la investigación, la cantidad de personas que se someterán a estos tratamientos casi se duplicará, pasando de 117 mil en 2021 a 209 mil en 2050. Este incremento, del 79%, estará impulsado principalmente por condiciones no cancerígenas, como la demencia y las enfermedades cardiovasculares.
El estudio, liderado por un equipo de investigadores chilenos y británicos, surge en un contexto en el que Chile ha implementado recientemente una ley que garantiza el acceso universal a los servicios de cuidados paliativos para pacientes con enfermedades graves y terminales, incluyendo aquellos que no están relacionados con el cáncer. El objetivo principal fue estimar cuántas personas en Chile experimentarán sufrimiento grave relacionado con la salud y se aplicarán cuidados paliativos hasta el año 2050.
Para llevar a cabo este análisis, los investigadores utilizaron datos de todas las muertes registradas en Chile entre 1997 y 2019, junto con estimaciones de la población proyectadas hasta 2050. Mediante un modelo de regresión de Poisson, ajustado por edad, sexo y tamaño poblacional, se proyectó el número de muertes por diversas causas hasta 2050. A estas proyecciones se les aplicaron los pesos de la Comisión Lancet sobre Cuidados Paliativos y Alivio del Dolor para identificar tanto a los fallecidos como a los no fallecidos que podrían necesitar cuidados paliativos.
Los resultados muestran que la necesidad de cuidados paliativos en Chile aumentará considerablemente en los próximos años, siendo los casos de demencia los que experimentarán el mayor crecimiento, con un incremento estimado del 290%. También se espera un aumento significativo en las condiciones cardiovasculares, con un crecimiento del 86%. Para 2050, se estima que el 50% de las personas que necesitarán cuidados paliativos serán no fallecidas, es decir, personas que no se espera que mueran dentro del año, lo que subraya la necesidad de modelos de atención que aborden estas condiciones crónicas a largo plazo.
El estudio advierte que, para enfrentar este desafío, será crucial mejorar la disponibilidad de servicios de cuidados paliativos de alta calidad, expandir la capacitación de los profesionales de la salud y desarrollar nuevos modelos sostenibles de atención, especialmente para condiciones no relacionadas con el cáncer. La ley recientemente aprobada en Chile es un paso importante, pero los investigadores destacan que se requieren esfuerzos adicionales para garantizar que todos los pacientes que lo necesitan reciban los cuidados adecuados en el futuro.
Este trabajo ofrece una visión crítica para la planificación de servicios en el sector salud, anticipando la creciente demanda de cuidados paliativos y la necesidad de adaptar los recursos y el enfoque a las realidades cambiantes de la población chilena.
PALABRAS CLAVE: Chile; Salud; Cuidados Paliativos
AUTORES/AFILIACIONES:
| Javiera Leniz | Departamento de Salud Pública, Escuela de Medicina, Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile. Cicely Saunders Institute of Palliative Care, Policy and Rehabilitation, King’s College London, London, UK |
| Angélica Domínguez | Departamento de Salud Pública, Escuela de Medicina, Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile |
| Anna E. Bone | Cicely Saunders Institute of Palliative Care, Policy and Rehabilitation, King’s College London, London, UK |
| Simon Etkind | Department of Public Health and Primary Care, University of Cambridge, Cambridge, UK. Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust, Cambridge, UK |
| Pedro E. Perez-Cruz | Sección Medicina Paliativa, Escuela de Medicina, Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile |
| Katherine E. Sleeman | Cicely Saunders Institute of Palliative Care, Policy and Rehabilitation, King’s College London, London, UK |
REFERENCIA:
Leniz, J., Domínguez, A., Bone, A.E. et al. Past trends and future projections of palliative care needs in Chile: analysis of routinely available death registry and population data. BMC Med 22, 350 (2024). https://doi.org/10.1186/s12916-024-03570-1
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